Tradicionalne mrežne sklopke rade na sloju 2 OSI modela, a mrežni usmjerivači rade na sloju 3. To često dovodi do zbrke nad definicijom i svrhom preklopnika Layer 3 (također nazvanog višeslojna preklopnica).
Prekidač Layer 3 je specijalizirani hardverski uređaj koji se koristi za mrežno usmjeravanje. Tehnički preklopnici sloja 3 imaju mnogo zajedničkog s tradicionalnim usmjerivačima, a ne samo fizičkim izgledom. Oba mogu podržavati iste protokole usmjeravanja , pregledati dolazne pakete i donijeti odluke o dinamičkim usmjeravanjem na temelju adrese izvora i odredišta.
Jedna od glavnih prednosti prebacivanja Layer 3 preko usmjerivača je način na koji se izvršavaju odluke usmjeravanja. Sklopke sloja 3 manje su vjerojatno da će doživjeti latenciju mreže jer paketi ne moraju poduzimati dodatne korake putem usmjerivača.
Svrha preklopnika sloja 3
Sklopke sloja 3 zamišljene su kao tehnologija za poboljšanje performansi mrežnog usmjeravanja na velikim lokalnim mrežama (LAN-ovima) poput korporativnih intraneta .
Ključna razlika između preklopnika sloja 3 i usmjerivača leži u internim hardverima. Hardver unutar sklopke Layer 3 kombinira tradicionalne prekidače i usmjerivače, zamjenjujući dio logističke softverske rutera s integriranim hardverom za krug kako bi ponudio bolje performanse za lokalne mreže.
Dodatno, budući da je dizajniran za upotrebu na intranetima, preklopnik Layer 3 obično ne posjeduje WAN portove i značajke širokog područja mreža koje tradicionalni usmjerivač uvijek ima.
Te se sklopke najčešće koriste za podršku usmjeravanju između virtualnih LAN-ova (VLAN-ova). Prednosti Layer 3 preklopnika za VLAN-ove uključuju:
- Smanjenje količine emitiranog prometa
- Pojednostavljeno upravljanje sigurnošću
- Poboljšana izolacija grešaka
Kako funkcioniraju razine 3 preklopnika
Tradicionalna sklopka dinamički usmjerava promet između pojedinih fizičkih priključaka prema fizičkim adresama ( MAC adresama ) povezanih uređaja. Sklopke sloja 3 koriste ovu mogućnost prilikom upravljanja prometom unutar LAN-a.
Također se proširuju na to pomoću podataka o IP adresi kako bi se donijele odluke usmjeravanja prilikom upravljanja prometom između LAN-ova. Nasuprot tome, preklopnici sloja 4 također koriste TCP ili UDP brojeve porta .
Korištenje preklopnika sloja 3 s VLAN-ovima
Svaki virtualni LAN mora biti unesen i port-mapiran na prekidaču. Moraju se također navesti parametri usmjeravanja za svako VLAN sučelje.
Neki Layer 3 preklopnici implementiraju DHCP podršku koja se može koristiti za automatsko dodjeljivanje IP adresa uređajima unutar VLAN-a. Umjesto toga, može se koristiti i vanjski DHCP poslužitelj, ili statične IP adrese konfigurirane odvojeno.
Problemi s preklopnicima sloja 3
Sklopke sloja 3 cijene više od tradicionalnih prekidača, ali manje od tradicionalnih usmjerivača. Konfiguriranje i upravljanje tim preklopnicima i VLAN-ovima također zahtijeva dodatne napore.
Primjena preklopnika sloja 3 ograničena je na intranetsko okruženje s dovoljno velikim brojem subneta i prometa uređaja. Kućne mreže obično nemaju koristi za ove uređaje. Nedostatak WAN funkcionalnosti, preklopnici Layer 3 nisu zamjena za usmjerivače.
Imenovanje tih preklopnika proizlazi iz koncepata u OSI modelu, gdje je sloj 3 poznat kao mrežni sloj. Nažalost, ovaj teorijski model ne dobro razlikuje praktične razlike između industrijskih proizvoda. Imenovanje je izazvalo mnogo zbrke na tržištu.