GPS jedinice koriste trilateraciju kako bi odredili položaj na Zemljinoj površini
Jedinice sustava globalnog pozicioniranja koriste matematičku tehniku trilateracije kako bi odredili položaj korisnika, brzinu i visinu. GPS jedinice stalno prate i analiziraju radio signale iz nekoliko GPS satelita. Oni koriste ove signale kako bi izračunali preciznu udaljenost ili raspon za svaki satelit koji se prati.
Kako djeluje trilateracija
Trilateracija je sofisticirana inačica triangulacije. Podaci s jednog satelita označavaju položaj na velikom području površine zemlje. Dodavanje podataka iz drugog satelita sužava položaj dolje u regiju u kojoj se dvije sfere satelitskih podataka preklapaju. Dodavanje podataka s trećeg satelita pruža relativno precizan položaj, a sve GPS jedinice zahtijevaju tri satelita za točan položaj. Podaci s četvrtog satelita ili više od četiri satelita povećavaju preciznost i određuju točnu visinu ili, u slučaju zrakoplova, nadmorska visina. GPS prijemnici rutinski pratiti četiri do sedam satelita ili čak više istodobno i koristiti trilateraciju za analizu informacija.
Ministarstvo obrane SAD-a održava 24 satelita koji šalju podatke širom svijeta. Vaš GPS uređaj može ostati u kontaktu s najmanje četiri satelita bez obzira gdje se nalazite na zemlji, čak iu šumovitim područjima ili glavnim metropolama s visokim zgradama. Svaki satelit orbitira zemlju dva puta dnevno, redovito slanja signala na Zemlju, na nadmorskoj visini od oko 12.500 milja. Satelitski sustavi rade na solarnoj energiji i imaju rezervne baterije.
Povijest GPS-a
GPS je uveden 1978. godine pokretanjem prvog satelita. Kontrolirala ga je i koristila ga vojska sve do osamdesetih godina. Cijela flota od 24 aktivnih satelita pod kontrolom SAD-a nije bila na snazi do 1994. godine.
Kada GPS ne uspije
Kada GPS navigator prima nedovoljne satelitske podatke jer ne može pratiti dovoljno satelita, trilateracija ne uspijeva. Navigator obavještava korisnika da ne daje netočne informacije o položaju. Satelitski sustavi ponekad i privremeno propadaju, jer se signali presporo kretaju zbog čimbenika u troposferi i ionosferi. Signali također mogu ping off određenih formacija i struktura na zemlji, uzrokujući pogrešku trilateracije.