Pojam SAN u računalnom umrežavanju najčešće se odnosi na umrežavanje područja pohrane, ali se može odnositi i na umrežavanje područja sustava.
Mreža za pohranu je vrsta lokalne mreže (LAN) dizajnirana za obradu velikih prijenosa podataka i skupno pohranjivanje digitalnih podataka. SAN obično podržava pohranu, preuzimanje i replikaciju podataka na poslovnim mrežama pomoću vrhunskih poslužitelja, višestrukih diskovnih polja i tehnologije međusobnog povezivanja.
Skladišne mreže rade drugačije od glavnih mreža klijent-poslužitelj zbog posebne naravi radnog opterećenja. Na primjer, kućne mreže obično imaju korisnike koji pregledavaju Internet, a koje uključuju relativno malo količina podataka koji se pokreću u različitim vremenskim razmacima i mogu ponovno poslati neke zahtjeve ako se dogode da se izgube. Mreže za pohranu, za usporedbu, moraju se nositi s velikim količinama podataka generiranih u skupnim zahtjevima i ne mogu si priuštiti gubitak podataka.
Mreža područja sustava je skup visokih performansi računala koja se koriste za aplikacije distribuirane obrade koje zahtijevaju brzu performanse lokalne mreže za podršku koordiniranom računanju i izlazu vanjskim korisnicima.
Fibre Channel vs iSCSI
Dvije dominantne komunikacijske tehnologije za pohranu mreža - Fibre Channel i Internet Small Computer Systems Interface (iSCSI) - oba su naširoko koristi u SAN-ima i natječu se međusobno dugi niz godina.
Fibre Channel (FC) postao je vodeći izbor za SAN mrežu tijekom sredine 1990-ih. Tradicionalne mrežaste svjetlovodne mreže sadrže posebne namjenske hardvere nazvane preklopnici za svjetlovodni kanal koji povezuju pohranu s SAN-om i Fibre Channel HBA (host bus adapters) koji povezuju ove sklopke s poslužiteljskim računalima. FC veze omogućuju brzine prijenosa između 1 Gbps i 16 Gbps.
iSCSI je stvoren kao niži trošak, niža izvedba alternativa Fibre Channelu i počeo se popularizirati sredinom 2000-ih. iSCSI radi s Ethernet preklopnicima i fizičkim vezama, umjesto specijaliziranog hardvera izgrađenog posebno za opterećenje pohrane. Omogućuje brzine prijenosa od 10 Gbps i više.
iSCSI apelira posebno na manje tvrtke koje obično nemaju osoblje obučeno u administraciji tehnologije Fibre Channel. S druge strane, organizacije koje su već iskusile u Fibre Channelu iz povijesti možda se ne osjećaju primoranim uvoditi iSCSI u svoje okruženje. Alternativni oblik FC koji se zove Fiber Channel over Ethernet (FCoE) razvijen je kako bi se smanjili troškovi FC rješenja eliminirajući potrebu za kupnjom HBA hardvera. Međutim, sve Ethernet preklopke ne podržavaju FCoE.
SAN Proizvodi
Poznati proizvođači opreme za mrežu skladišnih prostora uključuju EMC, HP, IBM i Brocade. Osim FC prekidača i HBA-ova, dobavljači također prodaju spremišta za pohranu i ograđene kutije za fizičke medije diska. Trošak SAN opreme kreće se od nekoliko stotina do tisuća dolara.
SAN vs NAS
SAN tehnologija je slična, ali različita od mrežne pohrane (NAS) tehnologije. Dok SAN-i tradicionalno koriste niske razine mrežnih protokola za prijenos blokova diska, NAS uređaj obično radi preko TCP / IP i može se prilično lako integrirati u kućne računalne mreže .